隨著年齡增長，血管會出現一系列改變。在功能上，表現為血管變得僵硬，血管新生能力下降，炎癥因子分泌增加等。血管衰老是遺傳和環(huán)境相互作用的結果，會增加增齡性血管疾病的發(fā)生率，主要包括以下幾種。

動脈粥樣硬化。目前認為，在血管衰老的影響下，機體會對血脂異常、高血壓、糖尿病、吸煙等傳統(tǒng)心血管危險因素高度敏感，更容易發(fā)生動脈粥樣硬化。

高血壓。血管衰老是高血壓的預測因子和危險因素。一項針對中國人群的研究表明，血管衰老早于高血壓發(fā)生。血管衰老的高血壓患者，即使血壓得到控制，其血管硬度和心血管事件風險仍處于較高水平。

慢性腎病。血管衰老會造成小動脈壁伸展、小動脈瘤破裂和微血栓形成等微血管損害，導致終末期腎病。血管衰老和腎功能障礙互為因果，形成惡性循環(huán)。

老人可通過以下題目簡單自測血管年齡。最近情緒壓抑；過于較真；愛吃方便食品及餅干、點心；偏食肉類；缺少體育鍛煉；每天吸煙支數乘以煙齡超過400；爬樓梯時胸痛；手足發(fā)涼、麻痹；經常丟三落四；血壓高；膽固醇或血糖值高；親屬中有人死于腦卒中、心臟病。如果符合計1分，不符合計0分?？偡?~4分代表血管年齡尚屬正常；5~7分說明血管年齡比生理年齡大10歲； 8~12分意味著血管年齡比生理年齡大20歲。

如果自測發(fā)現血管衰老速度異常，建議到醫(yī)院進行危險因素篩查、血管功能學評估（如脈搏波傳導速度、內皮舒張功能）、血管結構學檢測（如升主動脈直徑、粥樣斑塊情況）。生活方式干預對預防、改善血管衰老十分重要，張存泰建議從以下幾方面入手。

飲食。建議遵照《中國居民膳食指南（2022）》，做到食物多樣，合理搭配；適當多吃蔬果、奶類、全谷物、大豆：適量吃魚、禽、蛋、瘦肉；少鹽少油，控糖限酒；規(guī)律進餐，足量飲水。此外，推薦適當多吃抗炎食物，比如綠葉蔬菜、黃色蔬菜、全谷物、水果等；減少促炎食物，比如紅肉、加工肉、動物內臟、精制谷物、甜飲料等。

減重?？刂企w重是預防血管衰老的重要措施。建議將體重指數[BMI＝體重（公斤）除以身高（米）的平方]控制在24以下；腰圍男性應小于90厘米，女性小于85厘米。

戒煙。吸煙會加速血管衰老，并與動脈粥樣硬化血管疾病密切相關。戒煙可減少血管疾病風險，任何人群均能從戒煙中獲益。

運動。有氧運動對血管的益處最大，可改善動脈順應性、降低動脈僵硬度、恢復血管彈性，從更微觀的角度看，可改善血管內皮功能，延緩血管衰老。常用的有氧運動包括慢跑、騎自行車、游泳等。需注意，老人運動一定要適度，建議在醫(yī)生幫助下，制訂個體化運動處方，也可通過主觀勞累程度或心率進行簡單自評。運動時微微出汗，第二天不會感到疲勞酸痛，說明運動強度是合適的。有氧運動時安全有效的心率為170-年齡/分鐘，或靜息心率+20~30次/分鐘。運動時長先從20分鐘開始，逐步增加至40~60分鐘，運動頻率為每周3~7次。

大家總習慣性認為頭發(fā)花白的時候，血管才開始老化、堵塞，殊不知我們的日常生活方式和飲食習慣，很可能導致血管早衰。許多年輕人明明實際年齡只有二三十歲，“血管年齡”卻是五六十歲，這樣的患者在心血管門診比比皆是，“人未老血管先衰”比人們想象的更加嚴重。

如果把人體比作一座房子，那么剛出生時就是新房，動脈就像房子里的新水管一樣，內里光滑，彈性且柔韌。在年齡增長以及不良生活方式和飲食習慣作用下，血管壁的硬度會緩慢地逐漸增加，導致血管阻力增加、彈性降低（血管硬化）。血管內壁開始逐漸出現脂質條紋，這些脂質條紋會逐漸生長成為斑塊（動脈粥樣硬化病變）。血管硬化和斑塊形成早期還不至于影響血流，因為還沒有器官因此受累，一般沒有癥狀表現出來。

不過，血管遇到以下“困難”時會產生各種各樣的問題。

血管“壓力大”：血管硬化。血管老化會導致血管中膜的平滑肌增生，并產生膠原蛋白增多，彈力蛋白斷裂，簡言之就是血管不斷變脆、變硬，會導致心肌肥厚、心力衰竭、腦微血管疾病和慢性腎臟疾病等。特別對于高血壓患者來說，血管硬化容易與高血壓“相輔相成”，形成惡性循環(huán)。

血管“阻力大”：血管粥樣硬化。動脈內膜的病變導致斑塊形成，隨著斑塊增大和斑塊內脂質的堆積，會導致血管狹窄，血液流動就開始受到限制。就像管道內壁結垢、生銹，逐漸導致管道受阻而無法快速通暢的供水，就會出現胸痛胸悶、下肢發(fā)涼麻木、間歇性跛行等癥狀。當血管彈性越來越差，血管腔里越來越窄，血管就可能某天突然“崩盤罷工”，進而形成血栓，將血管迅速堵塞甚至堵死，血管無法正常流通，引起心肌梗死、腦梗死等疾病，嚴重甚至會引起急性心梗和急性腦梗，威脅人的生命。

血管“結成塊”：靜脈曲張。由于靜脈血管缺乏平滑肌結構，其老化主要表現為血管擴張，即靜脈曲張。一般而言，長期從事體力勞動或因工作需要長時間站立的人易患靜脈曲張。而一旦患上靜脈曲張，站立或行走都會受到影響。同時，靜脈曲張也是導致靜脈血栓的重要原因。

血管遍布體內各處，聯通著身體的各個組織器官，因此保持心血管的年輕化十分重要。上表中的12種情況，可以幫助預測自身的血管年齡。

如果做了自測，認為自己可能有血管老化的趨勢，就建議到醫(yī)院做專業(yè)的血管功能檢測，準確了解“血管年齡”。目前，臨床上有兩個檢查，一是動脈造影，二是血管內皮功能的相關檢查。當檢查結果存在異常，提示患者需要關注血管健康、排查不良因素的干擾、改善生活方式等，必要時進行藥物治療。

血管老化的原因主要分為不可變因素和可變因素。不能更改的因素包括基因、性別、年齡等；可以改變的因素主要是個人的飲食、運動、生活方式、睡眠、心理狀態(tài)和慢性疾?。ǜ哐獕?、高血脂、高血糖）的控制情況。不能改變年齡，但是生活方式可以自己選擇。

清淡飲食，保持血管暢通。高糖、高油、高脂、高鹽這“四高”飲食，可以說是血管的頭號天敵。濃油赤醬、大魚大肉雖然美味，但容易導致膽固醇、甘油三酯等在血管壁上附著堆積，造成動脈硬化，導致血管不暢通。

建議大家掌握三個每日“不超過”，即食鹽攝入量不超過5克，食用油攝入量不超過25~30克，糖攝入量不超過25克。同時多吃蔬菜、水果、魚、全谷類、富含鉀和其他礦物質的食物，多飲水促進血液循環(huán)。

拒絕吸煙，維持血管彈性。研究表明，吸煙人群動脈硬化發(fā)病率明顯高于非吸煙者，且前者動脈硬化程度明顯加重。因為吸煙會抑制脂蛋白脂酶的活性，使甘油三酯升高，破壞內皮細胞的功能。

規(guī)律作息，緩解血管壓力。適當進行有規(guī)律的有氧運動，如慢跑、游泳等，可以減少氧化應激和血管炎癥，降低心血管疾病的發(fā)病風險。保持每天7~8小時充足的睡眠時間及良好質量，可以降低高血壓、冠心病及心力衰竭的風險。精神壓力可能會使血管內皮功能發(fā)生障礙，損傷血管的擴張能力。拒絕“精神內耗”，讓自己心神寧靜，可以穩(wěn)定血壓，保護血管內皮，讓血液循環(huán)更順暢。

定期體檢，關注血管健康。定期檢查血壓、血糖、血脂（膽固醇、甘油三酯、低密度脂蛋白）等指標，時刻關注自己的血管健康，防范于未然。

斑塊形成早期還不至于影響血流，但隨著斑塊增大和斑塊內脂質的堆積，血液流動開始受到限制。尤其當人運動時，器官對氧的需求增加，氧氣供應卻因血管的狹窄而受限，會出現器官缺血的表現，如心絞痛、間歇性跛行等。

其實，最可怕的不是斑塊大小，而是斑塊的不穩(wěn)定。就像餡大皮薄的餃子容易煮破一樣，不穩(wěn)定的軟斑塊特別容易發(fā)生侵蝕和破裂。斑塊破裂進而形成血栓，將動脈血管迅速堵塞甚至堵死，血流過不去，器官組織得不到血液和氧氣，就會壞死。這種情況無論發(fā)生在哪一根動脈上，都會引起相應的癥狀和疾病，如心肌梗死、腦梗死等，嚴重者甚至死亡，醫(yī)學上稱之為血管性死亡。

如果壽命足夠長，每個人的血管都會出現動脈粥樣硬化病變。不少老年人的血管彈性越來越差，血管腔越來越窄，就像空心的管子變成實心的，有些血管嚴重鈣化，如同鋼管一樣。生于血管通暢，老于動脈硬化，病于血管狹窄，死于血栓形成，這是大多數人無法逃避的生理現象。

那么，如何檢測血管年齡？

首先，不用檢查任何指標，也能大致推測你的血管年齡。健康的生活方式，樂觀向上的心態(tài)，良好的人際交往，是血管年輕化最重要的標志。反之，血管則容易老化。因此，臨床上先對危險因素進行全面評估，如生活方式（包括飲食、運動、是否吸煙等）和基本檢查（包括體重、血壓、血脂、血糖等）。重點是通過病史和相關檢查，確定是否患有動脈粥樣硬化性心血管疾病，如冠心病、腦血管病和外周動脈疾病等。如果都有病了，不管你生理年齡多大，血管都不能算年輕了。

其次，頸動脈血管超聲檢查可以檢測血管內中膜厚度和是否有斑塊，以及評估斑塊的大小和范圍，是硬斑塊（強回聲）還是軟斑塊（低回聲）。如果是軟斑塊，往往提示為易損斑塊，容易破裂，需要積極干預。檢查頸動脈而不是冠狀動脈和腦血管，主要是因為頸動脈非常表淺，超聲容易探及和評估。頸動脈其實就是一個窗口，就像調查森林病蟲害一樣，我們不可能對樹木逐棵進行檢查，其中某一片樹林甚至某棵樹上有了蟲害，意味著其他樹也可能已經有了或者即將發(fā)生病蟲害。而血管超聲檢查發(fā)現了斑塊，并不說明這個斑塊一定會脫落導致危險，更重要的意義是，它是全身性動脈粥樣硬化的一個指標。

血管年齡與未來發(fā)生心肌梗死、腦梗死和血管性死亡有密切的關系。斑塊大小和多少都不是最重要的，是否破裂才最重要。超聲心動圖即心臟彩超，只能評價心臟的大小、結構和功能，不能用來檢測血管內斑塊和評估血管年齡。

總之，生活方式決定血管健康。讓血管保持年輕態(tài)的最好方法就是，養(yǎng)成健康的生活方式，合理膳食、適量運動、戒煙限酒、心理平衡，努力改變不良的生活習慣。

（作者：許俊堂 北京大學人民醫(yī)院心內科主任醫(yī)師）